miam ou berk ? a vous de juger!

Deux espèces de la plus célèbre variété d'orchidée qu'est la vanille poussent à Madagascar: le vanillier sauvage ( Vanilla phalaenopsis ) localisé dans des forêts primaires humides, qui donne une superbe fleur blanche au coeur orangé avec la particularité de ne pas avoir de feuilles, et le vanillier de culture très prisé pour sa gousse qui entre dans la fabrication des confiseries, des yaourts, glaces et du célèbre Coca Cola. La vanille est originaire du Mexique et fut introduite à Madagascar via l'Ile de La Réunion. Les premières plantations ont vu le jour dans la région d'Antalaha qui est considérée comme la capitale mondiale de la vanille.
Toutefois les régions limitrophes sont aussi de grandes productrices: Sambava, Andapa, Vohémar ainsi que l'île de Nosy Be au nord ouest. De juin à décembre, quand les fleurs odorantes inondent les plantations de leur parfum, les femmes entrent en scène munies d'une épine pour la pollinisation manuelle. Aprés 8 à 10 mois de janvier à avril, vient la fructification des fruits. Les gousses vertes charnues à l'aspect d'une capsule de coupe triangulaire à angles arrondis pendent au bout d'une inflorescence surnommée "balai". Après la récolte, trempées pendant 40 à 60 secondes dans une grande bassine d'eau bouillante selon leur maturité, les gousses sont par la suite sechées au soleil sur des tapis en sisal posés sur des claies en bambou le long des routes. Vient ensuite la sélection des produits qui se fait selon le parfum et la longueur des gousses brunies par le soleil, critères déterminant leur qualité à l'exportation. Les seconds choix ne sont pas perdus pour autant , car transformés judicieusement en objets artisanaux imitant bouteilles, palmiers, poissons et autres.

L'abricot est avant tout bien pourvu en provitamine A, comme le prouve sa belle couleur orangée. Deux petits fruits suffisent en effet pour couvrir la moitié des besoins quotidiens en carotène, ce précieux antioxydant qui joue un rôle protecteur contre le cancer. Il fournit également une quantité non négligeable de vitamine C.

L'abricot est aussi l'un des fruits les plus riches en minéraux et oligo-éléments (600 mg/100 g). Il fournit une quantité incroyable de potassium (315 mg/100 g) qui fait de lui le meilleur allié des sportifs. Le potassium a en effet la vertu de favoriser l'élimination des toxines et la récupération. Consommez-le donc sans hésiter après l'effort, frais ou séché.

Enfin, un abricot mûr à point est une excellente source de fibres, de très bonne qualité, puisque la moitié sont des pectines. Ses propriétés douces et régulatrices agissent efficacement sur la paresse intestinale. Enfin, sa légère acidité en fait un fruit très digeste, très bien assimilé par l'organisme, qui convient d'ailleurs parfaitement à l'alimentation des bébés, réduit en purée.

Sachez par ailleurs que l'huile extraite de son noyau est un véritable cocktail d'acides gras essentiels, de vitamines A et E, qui en font un produit de beauté précieux. Nourrissante et hydratante, elle assouplit et revitalise les épidermes secs et sensibles.


DEGUSTATION



Choisissez-le mûr à point pour bénéficier de toutes ses qualités nutritives et gustatives. Plutôt qu'à sa couleur, qui ne reflète guère sa maturité, fiez-vous à son odeur très parfumée et à sa souplesse au toucher. Un abricot cueilli ne mûrit plus.

Conservez-le au frais mais pas au réfrigérateur, qui lui fait perdre sa saveur. Fragile, il devra être rapidement consommé, deux ou trois jours maximum après l'achat. L'abricot supporte en revanche bien la congélation. Préparez-vous alors un hiver ensoleillé en mettant en sachet des oreillons lavés et essuyés.

Consommez-le nature, lorsqu'il est frais, en fruit de table ou en salade. Il accompagne volontiers fromages blancs et crèmes glacées, réduit en purée ou en coulis. Il est aussi très savoureux en tarte (posez alors les oreillons côté peau afin de ne pas détremper la pâte), en crumble, en charlotte ou en mirliton (pâte garnie d'un appareil crémeux et parsemé d'amandes effilées).
Dégustez-le aussi poché, entier, dans un sirop aromatisé. Les oreillons, eux, se prêtent à de jolies cuissons, tout simplement revenus dans un peu de beurre et de sucre, ou enfermés en papillote dans le four. Ils peuvent être relevés d'épices, telle que la vanille, la cannelle, la badiane ou de menthe et de basilic.
La pectine que renferme l'abricot le rend parfait pour la réalisation de compotes et de confitures. Si vous utilisez des fruits trop mûrs, compensez alors le manque d'acidité en ajoutant du jus de citron qui permettra à la confiture de "prendre".
Notre conseil : conservez quelques noyaux, concassez-les et ajoutez-les, glissés dans une mousseline, à l'intérieur du chaudron. Ils parfumeront la confiture d'une subtile odeur d'amandes.

L'abricot peut tout à fait accompagner des plats salés, en particulier les volailles : dinde, chapon mais aussi cailles, se trouvent réveillées par sa saveur légèrement acidulée. Osez également le mariage abricot et fromage de chèvre frais, sous la forme d'une terrine ou en arrosant de coulis le fromage à même l'assiette. Surprenant et délicieux !

Séché, il entre dans la composition d'entremets et de compotes, hivernales et énergétiques, avec des pruneaux et des dattes. Il se glisse dans des farces salées et sucrées, souvent à base de poudre d'amandes. Il accompagne les viandes en ragoûts et les fameux tajines orientaux.

La version au sirop, plus sucrée, ne vaut pas le fruit frais mais parvient toutefois à s'y substituer quand la saison est encore loin. Réduisez alors la quantité de sucre de vos préparations.


HISTOIRE



La Chine connaît l'abricot depuis au moins 4 000 ans sous sa forme sauvage. Après avoir traversé l'Inde, il a emprunté la Route de la Soie pour finalement parvenir aux Grecs et aux Romains. Au XVème siècle, il arrive en France, mais, soupçonné de donner la fièvre, il est laissé de côté. C'est grâce au jardinier de Louis XIV qui a planté des abricotiers à Versailles, qu'il est finalement apprécié.
C'est au XVIIIème que la culture de l'abricot commence véritablement à se développer.

Les abricots présents sur les étals dès le mois de mars sont des importations d'Espagne, d'Italie, de Tunisie et de Grèce. La culture française, bien meilleure, apparaît entre mi-juin et fin juillet. On peut distinguer plusieurs variétés d'abricots, selon la région d'où ils proviennent :
- le Lambertin, orange foncé, l'Orangered, gros et cuivré, apparaissent à la mi-juin. Le Goldrich, quant à lui gros, ferme et acide arrive début juillet. Tous trois viennent du Languedoc-Roussillon.
- l'Orangé de Provence, gros et panaché de rouge vient de la Drôme et du Vaucluse au mois de juillet
- le Bergeron, orange sur une face et rouge sur l'autre, à la chair ferme et juteuse vient de la Vallée du Rhône et clôture la saison (de mi-juillet à mi-août).

Les abricots secs, quant à eux, sont tous importés. D'Iran, de Californie et d'Australie, ils sont gros et pâles. De Turquie, ils sont bien meilleurs, du point de vue de l'aspect, avec une belle couleur orangée, mais surtout, du goût avec une saveur de muscat.

Au tout début, la banane n'était pas plus longue que 6 à 8 cm et remplie de nombreuses graines . C'est l'homme qui a domestiqué le bananier dans sa version actuelle et comestible. La plus ancienne trace fossile date de l'ère tertiaire en Inde. 500 à 600 ans avant Jésus-Christ, dans ce même pays, la banane était considérée comme le fruit du paradis et les Hindous prétendent qu'Ève a offert une banane à Adam. Au Sri Lanka on ajoute que les feuilles de bananiers leur servit à se vêtir lorsqu'ils furent chassés du paradis terrestre. En effet, le bananier sauvage a été utilisé pour d'autres qualités que son fruit dont de nombreuses utilisations subsistent encore aujourd'hui. Avec le pseudo-tronc qui fournit des fibres, ils en font des liens, des cordages, des vêtements, des sacs et s'apercurent rapidement qu'il pouvait devenir d'excellents flotteurs pour leurs embarcations. Le coeur du faux-tronc était donné au bétail. les feuilles font office d'abri, d'emballage de cuisson, d'assiette de service et même de cahier pour prendre des notes.
Lorsqu'Alexandre parvint aux Indes, il défendit à tous ses soldats de consommer ce fruit jaune, trop lourd, disait-il, et capable de réduire les forces de son armée. Si la science a reconnu l'effet tonifiant de ce fruit, les âges et les continents ont apporté des versions contradictoires. Surnommée le sel de l'intelligence à cause de sa haute teneur en phosphore, elle devient un symbole de fragilité, d'instabilité des choses de ce monde chez les Boudhistes.

Joséphine Baker a popularisé la banane apparaissant sur scène, toute de bananes v&ecurc;tues, ce fruit qui s'est répandu en Europe au XIXe siècle alors que les navires bananiers effectuaient le trajet entre les Antilles et la France avec des cales maintenues à 12 degrés C.

La banane, c'est toute la vie des tropiques. Ces bananiers dont les larges palmes poussièreuses se balancent avec molesse au souffle des alizés. C'est aussi, de par sa forme, un symbole sexuel qui a donné lieu à des appellations grivoises, qui, en accent et parler créole deviennent savoureuses. Par exemple, lorsqu'une femme vous traite de "petite banane", cela signifie: Allez vous rhabiller, jeune homme! ... comme quoi la "banane n'est pas encore mûre! Par contre si elle s'exclame "Aie, grande banane!" cela signifie: Aie!, maman, Dieu m'en garde! ... de vous savez quoi!

L'expression "une république de banane" a été longtemps donné à certains pays où toute l'économie nationale reposait sur cette culture et servait, en même temps, de base alimentaire.

LA POMME !!


La pomme est vieille comme le monde. Adam croqua une pomme et, depuis ce jour, le paradis n'est plus sur terre. Mais, loin de lui en vouloir, la pomme a voyagé à travers les temps et l'espace et on la retrouve un peu partout sur notre planète. Originaire d'Asie Mineure, c'est par contre le fruit le moins répandu à l'est de l'Europe.
Dans le monde mythologique, la pomme de la déesse Discorde, jetée sur la table du festin de noces de Thébis et de Pelée provoqua la guerre de Troie.

Dans l'histoire de la science, c'est grâce à une pomme, tombant d'une branche d'un pommier sous lequel était assis Newton, que ce jeune physicien de 24 ans prit conscience de la gravitation universelle.


Croquis original d'Albert Hurter
pour la réalisation du dessin animé de Blanche Neige Chez les Turcs et les Persans, gens aux multiples superstitions, il faut manger 40 pommes en soufflant sur chacune d'elle et en pensant à ce qu'on veut obtenir avant de les croquer une à une pour voir son voeu s'exaucer. S'arrêter à la 39 ième rompt le charme et les pires catastrophes peuvent s'abattre sur la maison ... mais l'histoire ne dit pas en combien de temps il faut les consommer!
Sous Henri IV, on cultivait de nombreuses variétés qu'on consommait sans restriction ... sauf durant la période de Noël
Durant le Now-Rouz, le nouvel an iranien que les astrologues ont fixé le 21 ou le 22 mars selon les années, dans tous les foyers iraniens, la tradition veut qu'on apporte sur la table les haft sin, les Sept "S", soit les sept éléments symboliques dont le Sib, la pomme, symbole de vie sur la terre.
Chez les enfants, deux pommes frappèrent leur imagination. Qui ne se rappellera la pomme placée sur la tête du fils de Guillaume Tell et la pomme donnée à Blanche-Neige par la méchante sorcière. Saviez-vous qu'au tout début, la pomme était un fruit toxique contenant du cyanure ...

Les premiers pommiers arrivèrent en Nouvelle-France dans les bagages de Louis Hébert en 1617 mais il faut attendre 1650 pour voir le premier verger planté par les Sulpiciens sur les flancs du Mont-Royal. à la fin du XIXe siècle, les gloires de l'époque étaient les Fameuses, les Pommes grises, Bourassa, Golden Russet, Tallman Sweet, Late Strawberry et Blue Permain

differentes pommes:
Braeburn
Cortland
Empire
Early Geneva
Fuji
Golden Delicious
Red delicious
Gala
Granny Smith
Jerseymac
Jonagold
Lobo
Lodi
MacIntosh